Vào ngày 1/3/2009, một chiếc máy bay điện đã cất cánh tại sân bay Sywell gần Northampton. Đó là chiếc máy bay điện đầu tiên bay trên bầu trời Anh quốc.

Phi công thử nghiệm Paul Dewhurst (trái) và Tiến sĩ Paul Robertson, người thiết kế và chế tạo hệ thống động cơ điện cho chiếc máy bay Lazair - Ảnh: eng.cam.ac.uk

Nó chỉ mang được một tải trọng dưới 115kg, cho phép bố trí một ghế ngồi, được miễn trừ các thủ tục bắt buộc đối với một chiếc máy bay bình thường. Nó đang được khuyến khích trong lĩnh vực máy bay nhẹ của Anh.

Hệ thống đẩy chạy điện cho chiếc máy bay hai động cơ, khung máy Lazair, gốc Canada do TS Paul Robertson khoa Cơ khí, hợp tác với Paul Dewhurst thuộc Công ty Flylight Airsport thiết kế và chế tạo. Nó có dáng dấp một chiếc tàu lượn cánh gấp trượt trên ba bánh kiểu Dragonfly và lắp hệ thống động cơ do Đức chế tạo.

Hệ thống đẩy của E-Lazair gồm có một cặp động cơ điện 10kW, mỗi chiếc nặng dưới 2kg, cánh quạt là chất dẻo gia cường bằng sợi cacbon. Có vẻ như rất đơn giản. Vậy mà chiếc máy bay điện dành cho một người đã bay được chừng 30 phút và đạt độ cao 1.700 feet (khoảng 515m).

Đây chỉ là những bước đi đầu tiên trên con đường sản xuất thử nghiệm máy bay điện, tạm coi như máy bay giải trí, có chi phí vận hành thấp, độ tin cậy cao, không gây ô nhiễm môi trường cả về khí thải lẫn tiếng động. Người quan sát dưới mặt đất rất hài lòng vì âm thanh máy bay phát ra rất nhỏ còn người lái thì rất hài lòng vì độ rung của máy bay rất thấp so với “người anh em” chạy bằng xăng.

Chuyến bay thử nghiệm của máy bay khung Lazair hiện tại vẫn tiếp tục để kiểm tra toàn diện về mặt kỹ thuật, tính năng, độ tin cậy, an toàn, khắc phục những sự chưa hoàn chỉnh về từng bộ phận để rút kinh nghiệm về mọi mặt.

Mục tiêu của những người thiết kế là chế tạo ra một dòng mới là máy bay “lai” vừa có thể sử dụng điện, vừa có thể sử dụng nhiên liệu hoá thạch như đã áp dụng đối với ô tô từ nhiều năm nay. Và máy bay điện cũng chỉ có giá trị sử dụng thực tế khi chúng được nâng cấp về thời gian bay (tối thiểu phải là 2 giờ) và quãng đường bay (ít nhất cũng vào khoảng 160km)

Nhóm nghiên cứu tại Trường ĐH Cambridge đang tìm tài trợ để thực hiện mục tiêu của họ.

T.H. (Theo physorg.com)