Khoa học là một câu chuyện, câu chuyện ấy kể về những con người phi thường cùng những ý tưởng táo bạo của họ. Những con người đã dành trọn cuộc đời mình để tìm hiểu và giải thích những bí ẩn của tự nhiên ấy được gọi là nhà khoa học. Họ có thể rất nổi tiếng nhưng hiếm ai trong chúng ta biết rõ về cuộc đời của họ.

Trang giới thiệu về chương trình nhà khoa học kể chuyện.

Irene Pepperberg

Erich Jarvis

Lúc cha mất, Jarvis đang là sinh viên năm thứ nhất khoa Thần kinh học, Trường Đại học Rockefeller. Khi đó, ông học hành rất chăm chỉ để chứng minh với mọi người rằng ông không phải là một “kẻ thất bại” giống như cha mình, người dành cả ngày nghiên cứu trong hang động, mà ông gọi là phòng thí nghiệm. Nhưng hai mươi năm sau, cũng ở tuổi 44, Jarvis đang đứng trước hơn 200 con người và kể về người cha mình trong niềm xúc động.

“Việc đứng trước đám đông và kể câu chuyện này thực sự là một khó khăn đối với tôi”. Jarvis phát biểu trên tạp chí Nhà Khoa Học. “Nó khó hơn tôi tưởng rất nhiều”.

“Đến tận lúc này tôi mới nhận ra cha đã ảnh hưởng đến cuộc đời và sự nghiệp của tôi nhiều như thế nào” - Jarvis nói.

Paul Nurse

Gương mặt đáng chú ý nhất buổi tối hôm đó là Paul Nurse, nhà sinh hóa học người Anh, cựu Chủ tịch Hiệp hội nghiên cứu ung thư Vương quốc Anh và hiện đang là Hiệu trưởng Trường Đại học Rockefeller ở New York. Câu chuyện của Nurse kể về gen di truyền của gia đình ông.

Khi còn nhỏ, Nurse luôn cảm thấy mình có gì đó khác biệt với mọi người trong nhà. Cha mẹ và tất cả họ hàng của ông đều bỏ học khi mới 15 tuổi. Trong khi đó, bản thân ông lại học rất xuất sắc và ông đã quyết tâm theo học cao hơn. Năm 30 tuổi, Nurse thực sự sốc khi mẹ ông kể rằng ông không phải là con ruột của cha mình nhưng lại không tiết lộ cha đẻ của ông là ai.

Chỉ nói một cách ngắn gọi về sự nghiệp của mình, như được phong tước Hiệp sĩ năm 1999 hay đoạt giải Nobel năm 2001 vì đã phát minh ra phương pháp điều chỉnh chu kỳ tế bào, Nurse tập trung vào câu chuyện của hai năm trước khi ông bị từ chối cấp phép định cư tại Mỹ. “Nước Mỹ đúng là có những quy định khắt khe về việc nhập tịch,” Nurse nói, “nhưng sự thật là việc này thật là lố bịch”.

 

Lý do ông bị từ chối là trong giấy khai sinh của mình, ông đã điền tên của người chị thay chỗ của mẹ, còn tên cha thì bỏ trống. Nurse nói rằng ở tuổi 58, ông không muốn làm việc gì bất hợp pháp, ông muốn điền tên người cha thực sự của mình vào tờ giấy khai sinh. Nhưng rốt cục, ông không thể làm được việc này.

“Việc bị từ chối nhập tịch không phải do tôi là một nhà phân tích gen tồi, mà đơn giản là vì gia đình tôi đã không cho tôi biết dòng máu tôi mang trong người là của ai”.

Andy Borowitz

Andy Borowitz, một diễn viên hài kịch, là người duy nhất trong số những người tham dự cuộc thi không hoạt động liên quan đến lĩnh vực khoa học, cố gắng thuyết phục mọi người trong hội trường rằng anh vẫn có chút ít mối quan hệ với lĩnh vực khoa học, đó là những biến chứng của bệnh co thắt đại tràng đang hành hạ anh hàng ngày.

 

Nhà viết sách khoa học Paul Hoffman cũng nói về ý định tiếp tục ganh đua với cha mình, một nhà văn. Nhà vật lý 86 tuổi Leon Lederman được chọn là người kết thúc bữa tiệc, ông kể rằng mình đã được gặp Albert Einstein khi đang học trung học. Sau khi nghe Lederman trình bày, Einstein khuyên Lederman từ bỏ việc nghiên cứu hạt nguyên tử vì nó chỉ khiến ông tốn thời gian. (Nhưng năm 1988, Lederman đã đạt giải Nobel vì khám phá ra “neutrino muon”)

“Không phải lúc nào chúng ta cũng có thể có hai nhà khoa học đoạt giải Nobel góp mặt tại đây” – Lea Thau, Giám đốc tổ chức Moth, phát biểu. “Buổi tối hôm nay thực sự khiến tôi rất xúc động. Nhưng những câu chuyện mới là nhân vật chính của buổi tối ngày hôm nay, chúng khiến cho tôi và các bạn cảm thấy những nhà khoa học, những con người phi thường kia cũng rất gần gũi, rất đời thường như chúng ta vậy.” 

Vũ Vũ (theo the-scientist.com)