"Chúng tôi cũng nghiên cứu vụ Apple mua lại hãng công nghệ P.A. Semi, tuyển dụng nhiều nhân sự liên quan đến vi chip.... Ngày càng có nhiều dấu hiệu cho thấy Apple đang đầu tư cho lĩnh vực điện toán di động", ông Munster cho biết.

Trước đây, nhiều chuyên gia, thí dụ như Ezra Gottheil của Technology Business Research, tin rằng Apple sẽ phải đối phó với áp lực giá thành bằng cách công bố một sản phẩm có giá trung bình cộng giữa MacBook rẻ nhất (999 USD) với iPod Touch mới nhất (399 USD). Sản phẩm này sẽ phải xuất xưởng ngay trong năm nay.

Tuy nhiên, Munster lại có ý kiến khác. Ông cho rằng Apple sẽ kiên nhẫn đợi đến đầu năm 2010 mới ra tay. Câu trả lời của Quả táo trước làn sóng netbook sẽ là một mẫu tablet sở hữu màn hình từ 7-10 inch, với hệ điều hành Mac OS X được tối ưu hóa cho cảm ứng đa điểm.

Apple cần có thời gian để phát triển hệ điều hành, cũng như hoàn tất việc đàm phán phân phối với các mạng di động (có thể sẽ áp dụng mô hình trợ giá giống như iPhone). Và vì vậy, việc xuất xưởng ngay trong năm nay là không thể.

Tablet chứ không phải netbook

"Chúng tôi đang ngóng đợi một chủng loại sản phẩm hoàn toàn mới từ Apple, với hệ điều hành mạnh mẽ hơn nhiều so với iPhone nhưng đã được tối ưu hóa cho đa cảm ứng, khác với Mac OS S", ông Munster nói thêm. "Nói cách khác, dòng sản phẩm này sẽ là sự lai tạo giữa iPhone với Mac".

Có thể nói, phần lớn nội dung dự đoán của Munster đều dựa trên thái độ chua cay, hờ hững ra mặt của Apple dành cho netbook. Tháng 10 năm ngoái, Giám đốc điều hành Steve Jobs từng ví von những mẫu netbook đang bày bán trên thị trường là "một mẩu sắt vụn".

Jobs cũng tuyên bố Apple không muốn cạnh tranh trên thị trường PC 500 USD. "Bộ gene DNA của chúng tôi sẽ không cho phép chúng tôi làm điều đó", Jobs khẳng định như đinh đóng cột.

Tháng trước, đến lượt Giám đốc quản lý Tim Cook của Apple (người đang điều hành hãng trong thời gian Jobs vắng mặt) buông lời mỉa mai netbook.

"Khi tôi nhìn vào những thứ đang được bày bán trên thị trường netbook, tôi chỉ thấy những bàn phím chật chội, phần mềm kinh khủng, phần cứng kém cỏi, màn hình bé tí bé tẹo và chẳng thể mang lại trải nghiệm nào hay ho cho người dùng. Đó toàn là những thứ chúng tôi không bao giờ đưa vào thương hiệu Mac cả".

Cũng giống như các quan chức của Apple, Munster không mấy quan ngại về việc Apple chậm trễ nhảy vào thị trường netbook. Theo truyền thống, Apple luôn sử dụng một cách tiếp cận "chờ và quan sát", mổ xẻ các đối thủ, tránh né sự cạnh tranh và cuối cùng là thiết kế ra một sản phẩm đủ khác biệt để tạo nên bản sắc riêng, phân biệt hãng với số đông.

Phản biện

Mặc dù chuyên gia Gottheil cũng đồng ý với đồng nghiệp Munster ở một số điểm, song vẫn còn nhiều điểm khác giữa hai người không tìm được tiếng nói chung. "Tôi không nghĩ Apple sẽ chờ cho đến năm sau mới đặt vào tay người dùng một sản phẩm mới nào đó.

Dĩ nhiên, đây không phải là chuyện ngay-hoặc-là-chết. Nhưng netbook đang bán rất chạy và ăn lẹm đáng kể vào doanh số máy tính xách tay của hãng. Bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy sốt ruột thôi".

"Tôi cũng không cho là Apple sẽ loay hoay đặt hàng một loại chip mới. Mặc dù hệ điều hành cần nâng cấp để hỗ trợ chức năng cảm ứng, song khối lượng công việc không đáng tới cả năm trời".

"Nếu Apple thực sự muốn, họ sẽ làm được. Tôi dám cá họ sẽ trình làng được một thiết bị mới ngay trong năm nay", ông Gottheil kết luận. Hiện phía Apple chưa đưa ra bất cứ bình luận nào về dự đoán của Gottheil lẫn Munster.

Theo một bài báo đăng tải hồi tháng 3 trên tờ DigiTimes của Đài Loan, hãng máy tính Quanta Computer sẽ chế tạo một mẫu netbook mới tinh, đầu tiên cho "Quả táo". DigiTimes cũng trích đăng lại một bản tin của tờ Commercial Times, theo đó hãng Wintek sẽ chịu trách nhiệm cung cấp màn hình cảm ứng cho mẫu netbook của Apple.

Trọng Cầm (Tổng hợp)