(TinMỚI) - Riverside đang chìm trong khủng hoảng. Thế nên, một Boro tuột dốc không phanh sẽ có rất ít cơ hội kiếm điểm khi phải đương đầu với "ngọn núi" Arsenal ở cuộc chạm trán đêm nay.

>> Những con số biết nói trước vòng 16 Premiership
>> M.U & Chelsea sải bước, Liverpool nếm trái đắng

Middlesbrough đang bất ổn. Chuỗi tháng ngày u ám bao trùm không khí nặng nề lên SVĐ Riverside. Kể từ 15/9 đến nay, đoàn quân của HLV trẻ Gareth Southgate vẫn chưa biết đến mùi chiến thắng ở giải Ngoại hạng. Chính xác là trải qua 10 trận đấu liên tiếp, Boro chỉ hoà và thua (giành vỏn vẹn 4 điểm).

Boro đang run sợ khi phải đương đầu với Arsenal

Thành tích vô cùng tệ hại đó đã đẩy đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh xuống tốp cuối BXH. Fan hâm mộ bắt đầu lo lắng cho tương lai của CLB. Tuy Southgate đang phải chịu nhiều sức ép, nhưng dường như cựu hậu vệ ĐT Anh cũng "lực bất tòng tâm" ở hoàn cảnh hiện tại.

Vấn nạn chấn thương kèm theo phong độ sa sút của nhiều trụ cột khiến Boro cũng ngày càng tụt dốc. Hình ảnh một Boro "ngổ ngáo" từng quật ngã Chelsea, luôn gây khó khăn cho M.U như ở mùa bóng trước đã trôi vào dĩ vãng.

Khi cặp "chân tiền" Yakubu - Viduka ra đi, Southgate đã có những quyết sách sai lầm trên thị trường chuyển nhượng, và đưa về toàn "hàng dạt" như Aliadiere, Sanli hay Mido.

Chính sự yếu kém của hàng công, cùng căn bệnh kinh niên - hay mắc sai lầm ở hàng thủ đã đẩy Middlesbrough vào thế cùng quẫn. Tiếp Arsenal ở lượt trận tới, dù lạc quan đến mấy, cũng rất ít người "dám" dự đoán vào một kết quả tốt đẹp cho đội chủ sân Riverside.

Dẫu Arsenal vắng đến đến 4 trụ cột gồm Hleb, Flamini, Fabregas, Van Persie vì chấn thương. Nhưng đối thủ của họ cũng mất mát chẳng kém khi lần lượt: Bates, Arca, Mido, Robert Huth và Mark Schwarzer phải "chầu rìa" vì không đảm bảo thể lực.  

Trận hoà trên sân St James’ Park hồi giữa tuần cũng chỉ ra những vấn đề của "The Gunners", khi hầu như không ai biết "làm bóng" để Adebayor tung hoành ở tuyến trên. Tuy nhiên, trước hàng thủ lỏng lẻo của Boro, con đường tìm đến khung thành của thủ môn trẻ Turnbull đối với các pháo thủ cũng bớt trắc trở hơn.

Đã 22 trận liên tiếp ở giải Ngoại hạng, "những khẩu thần công" vẫn bất bại. Đang trễm trệ trên ngôi đầu BXH nên đương nhiên, thầy trò Arsene Wenger không muốn phung phí những điểm số quan trọng trước khi bước vào giai đoạn Giáng sinh mang tính quyết định đến cuộc đua tranh ngôi VĐ.

Chính vì thế, với quyết tâm giành trọn 3 điểm nơi đất khách, Arsenal sẽ lại "dằn mặt" chủ nhà bằng đòn tấn công phủ đầu chớp nhoáng. Nếu hiệu quả, quãng thời gian còn lại sẽ trở nên "dễ thở" hơn với đội bóng thành London.

Đội hình dự kiến:

Middlesbrough: Turnbull, Young, Pogatetz, Wheater, Woodgate, O’Neil, Boateng, Cattermole, Downing, Aliadiere, Sanli.
Arsenal: Almunia, Sagna, Gallas, Toure, Clichy, Gilberto, Diarra, Eboue, Rosicky, Eduardo, Adebayor.

Tottenham - Man City: "Đồng cân, đồng lạng"

Tottenham sẽ phân tài cao thấp với Man City

Trở lại White Hart Lane sau chuyến hành trình mệt mỏi sang đất Bỉ tranh tài ở UEFA Cup, Tottenham sẽ đương đầu với nhiều khó khăn khi đụng phải Man City chơi ấn tượng mùa này. Do bị truất quyền thi đấu ở trận gặp Birmingham, đội trưởng Robbie Keane bên phía Spurs sẽ không thể sát cánh cùng các đồng đội.

Thiếu tay săn bàn hiệu quả nhất, nhà cầm quân Juande Ramos bày tỏ sự lo lắng trong khâu ghi bàn. Bởi cặp Berbatov - Defoe hay Berbatov - Bent vẫn chưa tìm được tiếng nói chung với nhau. Không những vậy, cựu HLV Sevilla càng khổ sở hơn khi đối mặt với những vấn đề nơi hàng thủ.

Dù còn đó những tên tuổi như Chimbonda, Robinson, Bale... nhưng mành lưới của anh chàng thủ môn người Anh vẫn rung lên đều sau mỗi vòng đấu. Phong độ tệ hại của tân binh Kaboul càng khiến các CĐV Spurs thêm nhớ người đội trưởng Ledley King (điều trị chấn thương dài ngày).

Trái ngược hẳn với tình thế bi đát mà Tottenham gặp phải, Man City đang bay bổng dưới triều đại HLV Sven Goran-Eriksson. Xếp ở vị trí thứ 5 và chỉ đứng sau tứ đại gia trên BXH, Man "xanh" đã có bước tiến đại nhảy vọt nhờ những thay đổi tích cực ở BLĐ đội bóng.

Chứng kiến đà tiến bộ của Man City, chủ tịch người Thái - Thaksin không ngần ngại tuyến bố, sẽ tiếp tục bơm tiền cho Eriksson để tăng cường lực lượng trong kì chuyển nhượng mùa đông. Tuy nhiên, đó là chuyện của 1 tháng tới. Còn hiện tại, "The Blues" cần phải chứng minh được tính ổn định ở chuyến làm khách đến London.

Vắng Elano là thiệt thòi lớn bên phía đội khách, nhưng xét về tương quan lực lượng và phong độ 2 đội ở thời điểm này. Có lẽ, một kết quả hoà sẽ là hợp lý khi kết thúc 90 phút sôi động tại White Hart Lane.

Đội hình dự kiến:

Tottenham: Robinson, Zokora, Chimbonda, Dawson, Bale, Jenas, Huddlestone, Malbranque, Lennon, Defoe, Berbatov.
Man City: Isaksson, Corluka, Dunne, Richards, Garrido, Ireland, Hammann, Johnson, Petrov, Geovanni, Mpenza.

• Vũ Anh